I più conosciuti e più importanti velisti del mondo arriveranno in Italia
alla fine di maggio.

Teatro delle gare sarà la Sardegna, che si sta preparando per ospitare i 10
team più forti per disputare il Louis Vuitton Trophy La Maddalena, in
programma dal 22 maggio al 6 giugno.

Saranno ben tre i team italiani in gara: Mascalzone Latino Audi Team, team
ospitante, Azzurra e Luna Rossa. Tutti si daranno battaglia l'uno contro
l'altro nelle meravigliose acque dell'Arcipelago maddalenino a partire dal
Defender della Coppa America, BMW ORACLE Racing, ed il sempre super favorito
Emirates Team New Zealand.

In occasione della manifestazione si è sviluppato un formato di regata
innovativo, che consentirà a tutti i team grandi opportunità di avanzare alla
fase successiva, e i team che si comportano bene saranno premiati con
ulteriori opportunità.

All'inizio della competizione, ogni team regaterà contro tutti gli altri una
volta in un solo round robin. Gli otto team meglio piazzati avanzeranno alla
fase successiva e le posizioni conquistate nel round robin saranno utilizzate
nelle fasi successive. Un buon piazzamento nel round robin tornerà quindi
utile più avanti.

"È molto importante che ogni team si scontri contro gli altri almeno una
volta", dice Peter "Luigi" Reggio, il Principal Race Officer della regata. "I
team vogliono quest'opportunità".

Nella fase intermedia della competizione, i team meglio piazzati saranno
accoppiati contro quelli con il piazzamento peggiore - che rappresenta un
vantaggio per chi ha regatato bene all'inizio - e i team vincenti avanzeranno
alle semifinali e quindi alle finali.

"Se i team meglio piazzati nella prima fase (il round robin) perderanno nella
fase intermedia, avranno a disposizione una seconda opportunità per rientrare
in gara. All'opposto, se un team che aveva un brutto piazzamento inizia a
vincere, continuerà a gareggiare. È un formato di regata interessante ed
equo".

I team regateranno a bordo di quattro barche uguali di Classe Coppa America
fornite dall'organizzazione: ITA 90, ITA 99, USA 87 e USA 98. Le barche sono
arrivate a La Maddalena e saranno messe a punto in questi giorni per la
regata.

Anche il team che sta organizzando la logistica sta già lavorando a La
Maddalena per preparare l'accoglienza ai 10 team, ai loro amici, alle
famiglie, ai partner e agli sponsor, oltre che ai tifosi di vela che
arriveranno da tutto il mondo.

La Maddalena è una piccola città (con una popolazione di circa 12mila
persone) su un'isola che porta il suo stesso nome; si trova appena un miglio
nautico a nord-est della Sardegna ed offre uno dei paesaggi più incantevoli
del Mediterraneo per regatare.

Il villaggio della regata sarà ad un chilometro ad est rispetto al centro
della città, in prossimità dell'angolo sud-est dell'isola.

I 10 team che gareggeranno al Louis Vuitton Trophy La Maddalena rappresentano
otto nazioni:

* Aleph, FRA, skipper Bertrand Pacé
* All4One, FRA/GER, skipper Jochen Schumann
* Artemis, SWE, skipper Paul Cayard
* Azzurra, ITA, skipper Francesco Bruni
* BMW ORACLE Racing, USA, skipper James Spithill
* Emirates Team New Zealand, NZL, skipper Dean Barker
* Luna Rossa, ITA, skipper Ed Baird
* Mascalzone Latino Audi Team, ITA, skipper Gavin Brady
* Synergy, RUS, skipper Karol Jablonski
* TEAMORIGIN, GBR, skipper Ben Ainslie



L'inizio del round robin è fissato il 22 maggio, mentre i team inizieranno
gli allenamenti il 18 maggio.